Overwatch, de interpretatie van Activision Blizzard van het populaire multiplayer FPS-genre met een cartoony kunststijl en een diverse cast van helden om uit te kiezen, heeft enigszins aan glans verloren. Maar met de aankomende herwerking van het hele spel (nu bekend als een aparte titel genaamd 'Overwatch 2') zouden de ontwikkelaars de zaken wel eens ten goede kunnen keren. 

In dit artikel bespreken we enkele goede en slechte dingen die we hebben ervaren tijdens de eerste dagen van de bèta-release waar we vroegtijdige toegang toe hebben gekregen. Lees verder terwijl we je meenemen door de Overwatch 2 Bèta en onze visie op wat dit zou kunnen betekenen voor de toekomst van het spel. 

De goede punten:

Nieuwe schaduwen, verlichting en atmosferische effecten 

Zodra spelers de bèta starten, zullen ze meteen kunnen zien dat er dramatische veranderingen hebben plaatsgevonden, alleen al door naar de helden te kijken die in het menu worden getoond. Het ontwikkelteam heeft de graphics van het spel behoorlijk vernieuwd - dus hoewel spelers geen van de nieuwe personageontwerpen konden zien die in de tweede versie worden geïntroduceerd, voelt elk personage toch nieuw aan om mee te spelen (of tegen te spelen). De nieuwe verlichting en graphics vallen nog meer op in enkele van de nieuwe maps waar spelers toegang toe hebben. 

De belichting en schaduwen maken het spel eerlijk gezegd gloednieuw - en zodra de personages hun bijgewerkte versies krijgen, zijn we er zeker van dat het spel fris aanvoelt om te spelen. Of dit genoeg is om de wens van O.G. spelers naar een nieuwe ervaring te vervullen, kunnen we nog niet zeggen - maar hopelijk kan het de dorst van de community naar nieuwe en frisse content lessen. 

Sojourn - het goede:

De nieuwste held, Sojourn, heeft een vaardighedenpakket dat goed samenwerkt, niet alleen met haar andere vaardigheden, maar ook met de vaardigheden van degenen om haar heen. Zo is het gebruik van haar 'Disruptor Shot' (de massieve, cirkelvormige AOE die vijanden beschadigt en vertraagt) perfect in combinatie met een D.Va of Zarya ult. 

Haar glijvaardigheid stelt haar ook in staat om vijanden neer te schieten terwijl ze momentum wint (hoewel deze specifieke vaardigheid niet alleen maar rozengeur en maneschijn is, zoals we later zullen bespreken). Haar primaire aanval voelt qua gevoel vergelijkbaar met het wapen van Soldier 76. Haar secundaire aanval vuurt een gerichte energiebundel af die schade toebrengt op basis van de hoeveelheid energie die Sojourn heeft opgeslagen (energie wordt opgeslagen door basisaanvallen op vijanden of schilden). 

Haar ultieme vaardigheid reset voortdurend haar secundaire aanval en maakt het mogelijk om vijanden te doorboren (vergelijkbaar met een constante Widowmaker sniper-schot dat doorboort). Over het algemeen is het ontwerp van Sojourn goed en past ze perfect in het Overwatch-universum - vooral met de verbeterde visuele trouw en sterkere contrastelementen van de tweede versie. 

Het midden:

Geen nieuwe personagemodellen (nog niet)

Een van de grootste vernieuwingen van het eerste spel naar het tweede is de introductie van nieuwe personagemodellen - iets waar veel fans naar uitkijken om zelf te ervaren in bètaversies en uiteindelijk in het volledige spel. Echter, fans zullen nog even moeten wachten, aangezien de PvP-bèta van Overwatch 2 de oude personagemodellen gebruikt - zij het met een bijgewerkte portretfoto voor sommige personages. 

Hoewel de nieuwe personagemodellen niet aanwezig waren in deze vroege bètaversie, heeft het team de spelers al een voorproefje gegeven van wat er komen gaat op hun website, waar je vijftien van de oorspronkelijke personages in hun nieuwe uiterlijk kunt zien. Hoewel sommige spelers misschien niet al te enthousiast zijn over veranderingen in enkele van hun meest geliefde personages, is het vanzelfsprekend dat de personages desondanks profiteren van de updates aan de engine, die op hun beurt verbeteren hoe schaduwen en licht op elk personage worden weergegeven en reflecteren. 

Dit geeft een beter gevoel van diepte aan de look van elk personage, en ondanks individuele gevoelens over het ontwerp van elk personage, lijkt de hermodellering en herstructurering van de personages onvermijdelijk positief te zijn zodra de modellen daadwerkelijk in de game worden geïmplementeerd in de toekomst. 

Het slechte:

Het cross-team leaderboard (en een opmerking over toxiciteit in de community)

Een van de functies die in de toekomst het spel kan maken of breken, is het cross-team leaderboard. In het verleden konden spelers een menu oproepen waarin hun algemene statistieken werden weergegeven, evenals de namen van de spelers met wie ze spelen / tegen spelen en of ze 'in vuur en vlam staan' (oftewel goed presteren tijdens de wedstrijd). 

De toxiciteit in de community als geheel (samen met andere competitieve gaming communities zoals League of Legends) heeft vorig jaar praktisch een hoogtepunt bereikt en veel spelers hebben het spel verlaten als gevolg hiervan. In Overwatch 2 heeft het ontwikkelteam echter een nieuwe leiderschapsfunctie geïmplementeerd waarmee spelers aan beide teams de huidige voortgang van alle spelers kunnen bekijken - zowel wat betreft de hoeveelheid schade en genezing die ze hebben toegebracht als het aantal kills en sterfgevallen dat ze op hun naam hebben staan. 

Hoewel dit leuk kan zijn in situaties waarin je op een hoger niveau probeert te concurreren en beter inzicht wilt krijgen in de algehele spelmechanica, kan dit ook leiden tot meer problematisch gedrag onder de fanbase. We zullen zien of deze functie in het volledige spel wordt opgenomen - de ontvangst van de functie onder de fans van de franchise is in ieder geval verdeeld geweest. 

Sojourn - het slechte:

Hoewel Sojourn enkele leuke vaardigheden heeft die goed samengaan met veel andere helden uit de huidige selectie, heeft ze ook delen van haar vaardigheden die haar wat statischer en zwaarder doen aanvoelen in vergelijking met veel andere personages met bewegingsversterkende vaardigheden zoals Cassidy (McCree), Soldier 76, Echo, Moira en Reinhardt. Hoewel al deze personages uiteraard verschillende groottes hebben en dus anders presteren in hun beweging, voelen hun bewegingsvaardigheden geen van alle log aan - zelfs Reinharts charge voelt bevredigend om uit te voeren. 

De glijvaardigheid van Sojourn laat echter iets te wensen over, vooral als je kijkt naar de implementatie van dit soort bewegingsvaardigheid in andere huidige games. Bijvoorbeeld, Fortnite heeft onlangs veel lof gekregen vanwege de implementatie van een nieuwe glijdende animatie voor bewegingsversterking. Hoewel de vaardigheid goed kan aanvoelen bij specifieke momenten (zoals bij het glijden naar beneden), kan het ook ongepast aanvoelen in situaties waarin het terrein als een soort barrière zou moeten fungeren. Hoewel we begrijpen dat ze raketten gebruikt om zichzelf vooruit te lanceren, zijn er situaties waarin de glijmechanica zowel stijf als ongepolijst overkomt - maar dit is een kleinigheid die waarschijnlijk zal worden opgelost voordat het spel wordt gelanceerd. 

Algemene indruk van de eerste paar dagen van het spelen van de bèta

Over het algemeen is het spel leuk - het is Overwatch, wat kun je nog meer verwachten? Het draait soepel, net als het eerste spel - en hoewel de gameplay uiteraard opvallend vergelijkbaar is met het originele spel (de PvE-campagne en het talentensysteem waren niet beschikbaar om uit te proberen tijdens deze bètaversie), heeft de nieuwe versie een niveau van polish en verfijning waardoor het spel bijna aanvoelt als een geheel nieuwe titel op zich. 

De nieuw toegevoegde schaduwen en atmosferische verlichting helpen het spel er zeker levendiger uit te laten zien. En met de algemene herziening van de gebruikersinterface weet het spel zich daadwerkelijk te onderscheiden van zijn oudere broer.

Als je niet op de hoogte bent geweest van de toekomstige release van Overwatch 2, vraag je je misschien af wat de release van de tweede versie betekent voor je huidige voortgang qua sprays, skins en emotes. Maar geen zorgen: zoals Activision Blizzard heeft verklaard op hun officiële website, gaat de missie door voor huidige spelers, wat betekent dat al hun voortgang wordt overgezet naar de nieuwe versie van het spel als ze ervoor kiezen om het te kopen. Tegelijkertijd zullen nieuwe en bestaande spelers van de oorspronkelijke versie van het spel niet worden gescheiden, aangezien de twee spellen cross-game speelbaarheid bieden. 

Over het algemeen lijkt het spel de goede kant op te gaan (vooral qua artistieke richting en kwaliteit van de graphics), maar of spelers ervoor zullen kiezen om het nu beruchte gamebedrijf te steunen en geld uit te geven aan een spel dat qua gameplay bijna geen ontwikkelingsveranderingen heeft ondergaan, is interessant om te zien.