De meeste mensen zouden waarschijnlijk niet geschokt zijn als we tegen het einde van 2021 hadden voorspeld dat het begin van 2022 gevuld zou zijn met gametitels voor mobiele telefoons. Enkele van 's werelds grootste bedrijven geven aan dat de verschuiving naar een sterkere focus op mobiele apparaten gebaseerd is op het principe om de spellen beschikbaar te stellen aan zoveel mogelijk spelers, wat een positieve bijklank heeft.

Vanuit een industrieel en commercieel perspectief is het echter veel gemakkelijker om mensen verslaafd te maken aan inhoud op telefoons dan op andere apparaten (zoals computers of tablets), omdat de meeste mensen constant een mobiele telefoon in hun zak of hand hebben gedurende een dag. En met pushmeldingen is het zelfs mogelijk voor het bedrijf om je eraan te herinneren dat het spel (evenals zijn schatten en cash shop) op je wacht.

Blizzard heeft twee nieuwe mobiele games aangekondigd

De afgelopen weken is Blizzard bijzonder actief geweest in het aankondigen van aankomende titels. Zoals we al hebben gemeld, kondigde het game-monopolie de World of Warcraft-uitbreiding: Dragonflight aan, die een nieuwe ras/klasse-combinatie introduceert, vijf nieuwe zones, een herintroductie (en update) van het oorspronkelijke talentensysteem en nog veel meer. Maar nu heeft Blizzard ervoor gekozen om de strijd aan te gaan met de mobiele markt; in de vorm van twee verschillende games, waarvan er één grote gevolgen had voor Blizzard toen deze voor het eerst werd aangekondigd.

Het spel waar naar verwezen wordt, is natuurlijk Diablo Immortal, dat oorspronkelijk werd aangekondigd als een volledig Diablo-spel met graphics vergelijkbaar met Diablo 3, aangepast aan de schermresolutie van mobiele telefoons en de grafische beperkingen die bij deze apparaten horen. Het verhaal van het spel speelt zich af tussen Diablo 2 en 3, en stuurt spelers op avontuur waar ze de machtige Worldstone moeten verzamelen nadat Baal erin is geslaagd deze te corrumperen en de steen in meerdere fragmenten is geëxplodeerd die nu verspreid zijn in de hoeken en gaten van Sanctuary.

Gisteren werd ook Blizzard's tweede mobiele game (en tegelijkertijd het nieuwste spel) aangekondigd: Warcraft Arclight Rumble, dat een aantal iconische Warcraft-personages en monsters bij elkaar brengt en je ze laat gebruiken om je een weg te banen door Azeroth. Het spel lijkt op veel andere spellen op de markt, en tegelijkertijd is Blizzard niet het eerste gamebedrijf dat actief wil zijn op meerdere marktplatforms tegelijk.

Ook andere populaire franchises richten zich op het mobiele platform

Zoals hierboven vermeld, is het niet alleen Blizzard die geïnteresseerd is in wat de mobiele markt te bieden heeft. Veel andere grote gamebedrijven hebben ook aanspraak gemaakt op het mobiele universum met mobielvriendelijke versies van hun populaire spellen. Bijvoorbeeld, de makers van League of Legends, 'Riot Games', hebben een mobiele versie van hun originele spel gemaakt, dat hetzelfde principe volgt maar met mobiele besturingsfuncties - en ze zijn er eigenlijk heel goed in geslaagd. Het spel heet League of Legends: Wild Rift en heeft zowel een online winkel waar spelers kampioenen, skins en meer kunnen kopen, als een Battle Pass waarop ze zich kunnen abonneren, wat hen meer beloningen geeft naarmate ze meer spelen (en ze moeten spelen - anders wordt het abonnement verspild).

Epic Games heeft eerder spellen op de mobiele markt gehad, bijvoorbeeld een van de meest populaire en winstgevende online spellen: Fortnite - Battle Royale, dat op elk denkbaar apparaat kan worden gespeeld. Het spel is echter niet langer speelbaar op Apple- of Google-apparaten, na een lange reeks juridische geschillen tussen de twee technologiereuzen en het gamebedrijf, wat leidde tot de 'Free Fortnite'-beweging, die nog steeds vecht voor een meer competitieve markt voor zowel consumenten als ontwikkelaars.

Ook grotere en visueel indrukwekkende spellen hebben hun weg gevonden naar de mobiele markt, waaronder het populaire Black Desert Online (of BDO) voor zowel computer, PlayStation als mobiel, evenals het spel in anime-stijl: Genshin Impact, dat uiteindelijk een van de meest winstgevende mobiele spellen van 2021 werd.

Moeten spelers optimistisch of pessimistisch zijn met de plotselinge focus op de mobiele markt?

Zoals bij alle spellen die Activision Blizzard de laatste tijd heeft uitgebracht, zouden we spelers zeker aanraden hun verwachtingen niet te hoog te stellen. Uiteindelijk is Activision Blizzard de afgelopen 10-15 jaar een hebzuchtige geldmachine geworden, constant op zoek naar nieuwe manieren om het bestaande nostalgische gevoel van spelers te benutten en geld te verdienen aan hun bestaande band met hun franchise, in plaats van zich te richten op het creëren van nieuwe, geweldige game-ervaringen die fans willen ondersteunen en investeren.

Zijn de recent aangekondigde mobiele games het doodvonnis van Activision Blizzard? Nee, waarschijnlijk niet. Je zou kunnen zeggen dat Activision Blizzard zo vaak de mist in is gegaan dat een gacha-spel of een zeer gretige in-app-winkel de spelers nu niet echt kan verrassen. Uiteindelijk draait het erom Blizzard te laten zien wat spelers echt willen - hier komt ook de term "stemmen met je portemonnee" om de hoek kijken.

Als je tegen cashwinkels en gratis mobiele spellen bent, die worden gemaakt volgens het principe om je te dwingen te betalen voor diensten of cosmetische veranderingen aan je personages, draait het uiteindelijk allemaal om het niet ondersteunen van dergelijke projecten. We denken echter dat veel fans van de franchise het moeilijk zullen hebben om ten minste Diablo Immortal en/of Warcraft Arclight Rumble niet uit te willen proberen, al is het maar om te erkennen dat hun ergste angsten gerechtvaardigd zijn en vervolgens de app onmiddellijk te verwijderen en een woede-uitbarsting te schrijven op een van de vele forums van Blizzard.